Der UUNA TEK ArtStation 1824 ist ein großformatiger Stiftplotter mit einer Zeichenfläche von 24 × 18 Zoll. Nachdem ich einige Zeit mit ihm gearbeitet habe, hat mich nicht etwa eine exotische Funktion oder ein cleverer Softwaretrick am meisten beeindruckt. Es ist viel einfacher: Die Maschine zeichnet genau dort, wo sie zeichnen soll.
Das mag nach einer niedrigen Messlatte klingen, aber für einen Plotter ist es die Grundlage von allem anderen. Der ArtStation 1824 ist schnell, präzise und vor allem zuverlässig. Sobald ein Plot läuft, kann ich ihn guten Gewissens allein arbeiten lassen, weil ich weiß, dass er weiterhin das tut, was ich von ihm verlangt habe. Bei langen, detailreichen Arbeiten ist dieses Vertrauen enorm wichtig - und aus der Welt der Laserschneider kommend, in der ich ständig alles im Auge behalten muss, ist es sehr willkommen.
Die Größe zählt
Der offensichtlichste Vorteil des ArtStation 1824 ist seine Größe. Große Arbeitsflächen gehören generell zu den Stärken von Stiftplottern, insbesondere im Vergleich zu vielen Desktop-Druckern und Lasermaschinen. Der zusätzliche Platz hier ist jedoch auch dann nützlich, wenn du keine Arbeiten mit den maximalen Abmessungen anfertigst.
Um ein A2-Blatt herum ist beispielsweise reichlich Platz. Das ist besonders hilfreich, wenn du einen Stift verwendest, der nicht vertikal montiert werden kann, etwa manche Füllfederhalter. Statt dass die Papierkante vorgibt, wo die Zeichnung sitzen muss, kannst du das Blatt versetzen und den umliegenden Platz nutzen, um den Winkel des Stifts auszugleichen.
Dasselbe gilt für kleinere Plots. Eine große Arbeitsfläche gibt dir einfach Raum zum Arbeiten: Raum, um Papier zu positionieren, Stifte zu testen, Dinge festzukleben und Anpassungen vorzunehmen, ohne dass alles beengt wirkt. Es ist beruhigend, nicht zu nah an den Kanten eines Blatts plotten zu müssen - gönn dir also etwas und nutze den verfügbaren Platz.
Mein allgemeiner Rat bei Plottern lautet, die größte Maschine zu kaufen, die du sinnvoll unterbringen kannst. Diese Einschränkung ist allerdings wichtig, denn hier handelt es sich wirklich um ein großes Gerät. Du brauchst dauerhaft ausreichend Platz für den Plotter selbst sowie für die Materialien, die du damit verwenden möchtest. Hochwertiges Zeichenpapier sollte flach gelagert werden, daher bringt eine großformatige Maschine meist auch einen entsprechend großen Lagerbedarf mit sich.
Es funktioniert einfach
Die eigentliche Stärke des ArtStation ist seine Vorhersehbarkeit. Ein Stiftplotter kann stundenlang Tausende von Linien zeichnen, und ein kleiner Positionierungsfehler kann ein ansonsten gelungenes Werk sehr spät im Prozess ruinieren. Zuverlässigkeit ist mir daher wichtiger als eine lange Liste zusätzlicher Funktionen.
Meiner Erfahrung nach erledigt der ArtStation 1824 seine wesentliche Aufgabe äußerst gut. Seine Bewegungen sind schnell und präzise, und er positioniert den Stift wiederholt genau dort, wo er sein soll. Ich habe nicht das Gefühl, während eines gesamten Plots über ihm wachen oder ständig befürchten zu müssen, dass er seine Position verloren hat.
Die große, steife Basis und die Metallportale vermitteln der gesamten Maschine ein angenehm solides Gefühl. Nichts an der Hauptkonstruktion wirkt klapprig oder improvisiert. UUNA TEK verwendet ein CoreXY-Bewegungssystem. Zusammen mit dem stabilen Rahmen sorgt dieser Mechanismus für eine gleichmäßige, stabile Bewegung über die gesamte Arbeitsfläche.
Der Stifthalter ist vergleichsweise einfach, doch diese Einfachheit wirkt sich zu seinem Vorteil aus. Er hält eine große Auswahl an Stiften sicher fest und ermöglicht einen unkomplizierten Werkzeugwechsel. Außerdem unterstützt er eine angewinkelte Montage, was für Pinsel, Füllfederhalter und andere Werkzeuge wichtig ist, die nicht gut funktionieren, wenn sie vollkommen aufrecht gehalten werden. Der Hersteller gibt die Unterstützung für Werkzeuge mit einem Durchmesser von bis zu 16 mm und Winkel von 45 bis 90 Grad an, was viel Raum zum Experimentieren lässt.
Die Nachteile der soliden Basis
Diese robuste Grundplatte ist zugleich eine der Stärken und eine der Einschränkungen der Maschine.
Da die Zeichenfläche fest in den Rahmen integriert ist, sind ihre Höhe und ihr Arbeitsbereich weitgehend festgelegt. Das begrenzt die Dicke der Objekte, auf denen du zeichnen kannst. Außerdem macht das Verhältnis zwischen Basis und Portalen es schwierig, eine übergroße starre Fläche unter der Maschine zu platzieren und über den nominalen Zeichenbereich hinausragen zu lassen.
In der Theorie könnte jemand, der entschlossen genug ist, fast alles modifizieren. In der Praxis ist die Basis ein integraler Bestandteil der Struktur des ArtStation, und selbst die Verkabelung des Controllers verläuft durch sie. Für die meisten Besitzer wäre eine Änderung daher keine beiläufige Anpassung.
Ob das eine Rolle spielt, hängt von den Arbeiten ab, die du anfertigen möchtest. Wenn du hauptsächlich auf Papier, Karton, Leinwand oder anderen relativ dünnen Materialien arbeitest, die auf die Arbeitsfläche passen, ist die Basis hervorragend. Sie bietet eine ebene, stabile und vorhersehbare Arbeitsfläche. Wenn du jedoch direkt auf dicken Objekten oder sehr großen starren Platten zeichnen möchtest, kann ein offeneres Rahmendesign mehr Flexibilität bieten.
Eine bewusst unkomplizierte Maschine
Der ArtStation 1824 ist nicht besonders funktionsreich. Er verwendet eine kabelgebundene USB-Verbindung mit einem USB-A-Kabel, das neben einem modernen Laptop bereits etwas retro wirkt. Eine drahtlose Steuerung gibt es nicht, und der Computer muss während eines laufenden Plots eingeschaltet und verbunden bleiben.
Eine eher psychologische Sorge besteht darin, dass der Maschine Endschalter und eine automatische Referenzfahrt fehlen. Sie weiß daher nicht von sich aus, wo sich der Stiftkopf befindet oder wann er versucht, über die physischen Grenzen hinauszufahren. Wenn du vorsichtig bist, kümmert sich die Software darum, aber ein Fehler ist dennoch irritierend und kann dazu führen, dass du dich danach eine Weile wie auf rohen Eiern bewegst. Sobald du deinen Rhythmus gefunden und einen sinnvollen Arbeitsablauf etabliert hast, ist das nur sehr selten ein Problem. Für neue Benutzer kann es jedoch eine unangenehme anfängliche Überraschung sein, die sie erst überwinden müssen.
Auch die Einrichtung ist entsprechend handarbeitintensiv. Du wirst Zeit damit verbringen, Papier zu positionieren, es zu befestigen, die Stifthöhe anzupassen und zu prüfen, ob alles richtig ausgerichtet ist. Dann wirst du irgendwann unachtsam, überspringst einen Schritt oder vergisst ihn, musst den Plot anhalten und alles noch einmal machen! Wenn du Zeit mit einem Stiftplotter verbringst, beginnst du zu schätzen, wie magisch deine Hände sind. Bei den ArtStation-Maschinen ist es nicht anders. Es braucht einfach Zeit und Experimentierfreude, um sich daran zu gewöhnen, ohne die äußerst feine Rückmeldung und Druckkontrolle zu zeichnen, die wir beim Zeichnen von Hand als selbstverständlich ansehen. Erfahre, ob der UUNA TEK ArtStation 1824 für dein Studio geeignet ist. Wir behandeln seine 24x18-Zoll-Arbeitsfläche, die Unterstützung verschiedener Stiftwinkel, seine äußerst zuverlässige Arbeitsweise und die Einrichtung der Open-Source-Software.
Nichts davon macht den ArtStation schwierig zu bedienen, sobald du seinen Ablauf verstanden hast. Es bedeutet lediglich, dass die Erfahrung eher dem Bedienen eines Studioequipments als der Nutzung eines Druckers für Verbraucher ähnelt. Die Bedienperson trägt eine gewisse Verantwortung, und sorgfältige Vorbereitung wird belohnt.
Die Software ist der Schwachpunkt
Die Hardware wirkt deutlich ausgereifter als die Software.
Der mitgelieferte Workflow basiert auf einer Inkscape-Erweiterung. Die Installation war nicht besonders schwierig, erforderte jedoch einige manuelle Schritte. Als fortgeschrittener Computerbenutzer fand ich sie recht einfach, aber für jemanden, der weniger vertraut mit Computern ist, könnte die Ersteinrichtung eine deutlich größere Hürde darstellen.
Die Verwendung einer Inkscape-Erweiterung hat auch Vorteile. Inkscape ist kostenlos, für die wichtigsten Desktop-Betriebssysteme verfügbar und vielen Menschen, die mit Vektorgrafiken arbeiten, bereits vertraut. Kunstwerke aus der Anwendung, in der sie erstellt wurden, an den Plotter senden zu können, ist praktisch.
Der Nachteil ist, dass sich die Bedienelemente des Plotters durch die Erweiterung und durch Inkscape selbst eingeschränkt anfühlen. Die Benutzeroberfläche wirkt eher wie eine Sammlung von Steuerelementen als wie ein sorgfältig abgestimmter Workflow. Alles, was zum Einrichten und Ausführen eines Plots erforderlich ist, ist vorhanden, aber die Benutzer werden nicht durch den Prozess geführt. Daher braucht es etwas Vertrautheit und Experimentierfreude, um die richtige Abfolge von Einstellungen und Aktionen zu finden.
Während ein Plot läuft, friert Inkscape vollständig ein und steht für andere Arbeiten nicht zur Verfügung. Zusammen mit der Notwendigkeit, den Computer eingeschaltet und verbunden zu lassen, lässt die Softwareseite die Hardware weniger ausgereift wirken, als sie es verdient.
Es gibt jedoch einen sehr wichtigen Vorteil: Die Bedienung der Maschine ist nicht hinter einem proprietären Cloud-Dienst oder einem vollständig abgeschotteten Ökosystem verborgen. UUNA TEK verwendet eine offene und weithin verständliche Schnittstelle zur Steuerung der Maschine. Dadurch bleibt Raum für bessere Steuerungssoftware, Workflow-Tools und von der Community erstellte Integrationen. Verglichen mit den vielen Unternehmen, die ihre Werkzeuge heutzutage abschotten und dafür auch noch Abonnementgebühren verlangen, ist das eine fantastische Chance für die Community. Ein guter eigenständiger Controller könnte viele der derzeitigen Einschränkungen beheben: Plotten im Hintergrund, übersichtlichere Positionierungssteuerung, bessere Jobüberwachung und eine einfachere Integration generativer Kunstcodes. Vielleicht werfe ich irgendwann sogar meinen eigenen Hut in den Ring.
Abschließende Gedanken
Der ArtStation 1824 macht die wichtigsten Dinge richtig. Er ist groß, schnell, präzise, solide konstruiert und auch bei langen Plots zuverlässig. Seine großzügige Arbeitsfläche ist selbst für kleinere Arbeiten nützlich, und der einfache, aber gut konstruierte Stifthalter eröffnet die Möglichkeit, eine große Bandbreite an Stiften zu verwenden.
Es gibt einige Kompromisse. Die feste Basis schränkt die Arten von Oberflächen ein, auf denen du arbeiten kannst, die Einrichtung bleibt relativ manuell, und die Software bietet viel Raum für Verbesserungen. Außerdem hätte ich Funktionen wie eine automatische Referenzfahrt, Endschalter und einen moderneren Verbindungs- und Steuerungsworkflow begrüßt. Andererseits würde ich ihn, wenn ich die Wahl hätte, nicht aufwendiger und doppelt so teuer machen. Man sollte sich nur mit offenen Augen darauf einlassen.
Dennoch überschatten diese Schwächen nicht die Qualität der Plotter-Hardware. Funktionen können ergänzt und Software kann weiterentwickelt werden - insbesondere wenn das zugrunde liegende System zugänglich genug ist, damit eine Community darauf aufbauen kann. Viel schwieriger zu beheben ist eine Maschine, die mechanisch nicht präzise oder zuverlässig ist. Glücklicherweise ist das hier kein Problem.
Der ArtStation 1824 ist ein sehr leistungsfähiger großformatiger Plotter, der seine Kernaufgabe äußerst gut erfüllt. Wenn du den nötigen Platz dafür hast und eine zuverlässige Maschine für anspruchsvolle generative oder geplottete Kunstwerke suchst, lässt er sich leicht empfehlen.
Dies ist der Test von https://www.phillipdrew.com/ von Phillip Drew